Niet te missen activiteiten in Marrakech

Het Bahia Palace is een architectonisch meesterwerk uit de 19e eeuw en een prachtig voorbeeld van Marokkaanse bouwkunst. Het paleis werd gebouwd in opdracht van grootvizier Si Moussa en zijn zoon en betekent letterlijk 'schittering'. U wandelt door een doolhof van kamers, binnenplaatsen en tuinen, allemaal versierd met mozaïeken, houtsnijwerk en beschilderde plafonds.

De binnenhoven zijn omringd door galerijen met zuilengangen, en overal vindt u fonteinen en schaduwrijke hoekjes. Het paleis geeft u een goed beeld van hoe de elite van Marrakech leefde in de tijd van de sultans. De toegangsprijs bedraagt ongeveer 7 euro per persoon. Vanuit het Club Med Resort bent u er in ongeveer 20 minuten per taxi. Bezoekers waarderen vooral de rust en de prachtige lichtinval in de late ochtend, wanneer de zon door de open daken schijnt.

De Ben Youssef Medersa is een voormalige koranschool uit de 16e eeuw en behoort tot de mooiste voorbeelden van islamitische architectuur in Marrakech. Het gebouw werd opgericht door sultan Abdallah al-Ghalib en bood ooit onderdak aan meer dan 900 studenten. Vandaag is het een museum waar u de verfijnde kunst van het houtsnijwerk, stucwerk en keramiek kunt bewonderen.

Loop door de stille binnenplaats met zijn centrale fontein, omringd door studentencellen op meerdere verdiepingen. De muren zijn bedekt met Arabische kalligrafie en geometrische patronen die u meevoeren naar een andere tijd. De medersa is dagelijks geopend van 9.00 tot 19.00 uur. Een toegangsticket kost ongeveer 5 euro voor volwassenen en 1 euro voor kinderen onder de 12 jaar. Vanaf het resort is het ongeveer 20 minuten rijden. Dit is een perfecte plek om even tot rust te komen na een bezoek aan de drukke souks.

De Koutoubia-moskee is de grootste moskee van Marrakech en een belangrijk oriëntatiepunt in de stad. De moskee werd gebouwd in de 12e eeuw en heeft een prachtige minaret van 77 meter hoog, die diende als inspiratie voor de Giralda in Sevilla. De naam verwijst naar de boekenverkopers die vroeger rondom de moskee hun waren aanboden.

Hoewel niet-moslims de moskee zelf niet van binnen mogen bezoeken, is de buitenkant al indrukwekkend genoeg. De omliggende tuinen bieden een rustige plek om te wandelen en foto's te maken. Vooral in de avond, wanneer de moskee verlicht is, is het een prachtig gezicht. De moskee ligt vlak bij het Djemaa el-Fna plein en is gratis toegankelijk vanaf de buitenkant. Vanaf Club Med La Palmeraie is het ongeveer 20 minuten rijden. Bezoekers waarderen vooral het uitzicht bij zonsondergang, wanneer de roep tot gebed klinkt en de stad in gouden licht baadt.

De Saadian Tombs zijn een koninklijke begraafplaats uit de 16e eeuw en behoren tot de meest bijzondere historische plekken van Marrakech. De graven werden in 1917 herontdekt nadat ze eeuwenlang verborgen waren achter hoge muren. Hier rusten leden van de Saadische dynastie, waaronder sultan Ahmed al-Mansour, in prachtig versierde mausolea.

De centrale zaal, bekend als de Zaal van de Twaalf Zuilen, is bedekt met fijn stucwerk, marmer en kleurrijke tegels. De tuinen rondom de graven zijn rustig en sfeervol. Het is een kleinschalige bezienswaardigheid, maar juist daarom heel bijzonder. De tombes zijn dagelijks geopend van 8.30 tot 11.45 uur en van 14.30 tot 17.45 uur. De toegangsprijs bedraagt ongeveer 7 euro. Vanaf Club Med La Palmeraie bent u er in circa 25 minuten per taxi. Ga bij voorkeur in de ochtend, wanneer het er minder druk is en u meer rust ervaart.

Naast de historische medina heeft Marrakech ook een moderne kant, en die vindt u in de wijk Guéliz. Dit stadsdeel werd aangelegd tijdens het Franse protectoraat in de vroege 20e eeuw en heeft brede lanen, Art Deco-gebouwen en een Europese sfeer. Hier vindt u trendy cafés, internationale restaurants, boetiekwinkels en kunstgalerijen.

Begin uw bezoek in het Cyberpark, een groen stadspark met palmbomen, vijvers en wifi-voorzieningen. Het park ligt naast het Jardin Majorelle en is een fijne plek om even bij te komen. Loop daarna door de Avenue Mohammed V, de hoofdstraat van Guéliz, en ontdek de moderne kant van Marrakech. Vanaf het resort is Guéliz in ongeveer 15 minuten per taxi te bereiken. Bezoekers waarderen vooral de afwisseling met de drukte van de medina en de mogelijkheid om te winkelen in moderne boetieks. Reken op een paar uur om de wijk te verkennen.

Le Jardin Secret is een recent gerestaureerd complex in de medina, bestaande uit twee historische tuinen en een hoge toren met uitzicht over de stad. Het gebouw dateert uit de 16e eeuw en biedt een fascinerend inkijkje in de traditionele Marokkaanse tuinarchitectuur. U vindt er een exotische tuin met planten uit alle werelddelen en een islamitische tuin met geometrische patronen en waterpartijen.

Beklim de toren (toegang met apart ticket, niet geschikt voor kinderen onder de 6 jaar) voor een prachtig panorama over de daken van de medina. Het complex heeft ook een café waar u kunt genieten van een verse muntthee. Le Jardin Secret is dagelijks geopend van 9.30 tot 19.30 uur (afhankelijk van het seizoen). De toegangsprijs bedraagt ongeveer 7 euro. Vanaf Club Med La Palmeraie is het ongeveer 20 minuten rijden. Voor kunstliefhebbers is ook het Musée de Marrakech een aanrader, gelegen vlak bij de Ben Youssef Medersa, met collecties van Marokkaanse kunst en ambachten.

De watervallen van Ouzoud behoren tot de hoogste van Marokko en zijn een populaire bestemming voor een dagtrip vanuit Marrakech. Met een hoogte van 110 meter en omgeven door weelderig groen vormen ze een spectaculair natuurfenomeen. De watervallen liggen op ongeveer 150 kilometer van Marrakech, een rit van ongeveer 2,5 tot 3 uur.

Ter plaatse kunt u wandelen langs verschillende paden en uitzichtpunten, waar u de kracht van het vallende water van dichtbij ervaart. Een boottocht aan de voet van de watervallen brengt u nog dichter bij dit natuurgeweld. In de zomermaanden is het mogelijk om te zwemmen in de natuurlijke baden van de Al Abid-rivier, ideaal om af te koelen na een wandeling.

Onderweg spot u vaak Berberse apen in de bomen, een leuke extra voor kinderen. De meeste tours zijn inclusief een lunch in Berberse stijl langs de rivier, wat de ervaring compleet maakt. Het mooie aan deze excursie is dat er geen entreeprijs is, alleen de kosten voor de transfer en eventuele gids.

Voor liefhebbers van natuur en authentieke dorpen is een excursie naar de Ourika-vallei in het Atlasgebergte een absolute aanrader. Deze vallei ligt op slechts 60 kilometer van Marrakech en is in ongeveer 1 uur rijden te bereiken met een georganiseerde tour of privétransfer.

Tijdens deze dagtocht ontdekt u traditionele Berberdorpen die tegen de hellingen van het Atlasgebergte zijn gebouwd. U bezoekt een coöperatie waar arganolie op ambachtelijke wijze wordt geproduceerd en leert meer over de lokale cultuur. De wandeling door de vallei voert u langs groene landschappen, bergstroompjes en de prachtige Setti Fatma-watervallen.

Het hoogtepunt is het uitzicht vanaf de hogere punten van de vallei, waar u kunt genieten van een panorama over de bergketen. De meeste tours eindigen met een driegangenlunch aan de rivier, een rustgevend moment na een actieve ochtend. Deze excursie combineert fysieke activiteit met culturele ontdekkingen en is geschikt voor het hele gezin.

Wanneer is het ideale moment om Marrakech te bezoeken? Maart tot en met mei en half september tot half november vormen de beste reistijd voor een vakantie naar de Rode Stad. In deze periodes zijn de temperaturen aangenaam en kunt u genieten van de stad zonder extreme hitte. De zomermaanden (juni-augustus) kunnen erg warm worden, met temperaturen die regelmatig boven de 35°C uitkomen. De winter (december-februari) is mild overdag, maar 's avonds kan het fris zijn.

Een handige tip: boek uw transfer van de luchthaven naar uw resort vooraf voor een zorgeloze aankomst. Vanaf Marrakech Menara Airport rijdt u in ongeveer 20 minuten naar het centrum of uw accommodatie. Voor vervoer binnen de stad kunt u gebruikmaken van de lokale petit taxi's, herkenbaar aan hun beige kleur. Spreek altijd de prijs af voordat u instapt. Voor grotere afstanden of groepen zijn grand taxi's beschikbaar. Wilt u meer comfort en zekerheid? Club Med biedt betrouwbare transferservices aan, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over prijzen of routes. Voor excursies naar de Atlasbergen of de Agafay-woestijn kunt u terecht bij georganiseerde tours. Bus L19 verbindt de luchthaven met het centrum (Djemaa el-Fna) en is een betaalbaar alternatief voor bezoekers die op eigen gelegenheid de stad willen verkennen.