Bezoekersgids Thailand

Thailand heette lang het Koninkrijk Siam en is een boeiende bestemming met veel facetten. In dit Boeddhistische land vindt u weelderige natuur met stranden, bergen en tropische regenwouden. Maar Thailand heeft ook hypermoderne steden zoals de hoofdstad Bangkok, paradijselijke eilanden zoals de Phi Phi eilanden, meer dan 30 000 boeddhistische tempels en zelfs drijvende markten.
 
Het noorden van het land is bergachtig en in het centrale deel kleuren de vele rijstvelden de uitgestrekte vlaktes felgroen. Het merendeel van de bevolking woont in deze streek die naar de grote Thaise rivier Chao Phraya vernoemd is.
 
Het zuiden van Thailand heeft weer heel andere landschappen, maar net zo spectaculair. Hier zijn heel wat nationale parken gelegen waar u tussen de exotische vegetatie de mooiste wandelingen en hikes maakt. Langs de kust wachten paradijselijke stranden op u aan het kristalheldere turquoise water. Breng in de Baai van Phang Nga een bezoek aan de grotten en de indrukwekkende kalkrotsen. Hier komt u ook ongetwijfeld gibbons tegen; guitige langarmaapjes met schattige gezichtjes.
 
De provincie Phuket is erg geliefd bij toeristen. Families komen hier voor de ultieme exotische ervaring en de vele activiteiten. Voor jongeren is dit dé feestbestemming bij uitstek, vooral de Full Moon Parties zijn erg in trek.

Thailand werd ook wel ‘het land van de glimlach’ genoemd, en met reden! Waar u ook aankomt, u zult door de plaatselijke bevolking altijd vriendelijk onthaald worden. Overal in het land vindt u midden in de haast ondoordringbare jungle opeens weelderige koninklijke paleizen, ruïnes uit een rijk verleden, heel verschillende boeddhistische tempels (ieder in een heel eigen stijl!) en onnoemelijk veel Boeddhabeelden.
 
Iedereen is welkom in een boeddhistische tempel. Laat uw schoenen achter aan de ingang en toon respect voor de godsdienst. Wist u dat er meer dan 30 000 tempels in Thailand zijn? En ze zijn allemaal anders, dus u bent wel even bezig! De tempels zijn gemeenschapsruimtes waar mensen heen gaan om in stilte te bidden, maar ook om les te volgen of om elkaar te ontmoeten.
 
In de provincie Phuket vindt u legio culturele bezienswaardigheden. De tempel Wat Chalong en de Big Boeddha zijn absolute toppers.

De Thaise keuken staat wereldwijd bekend als een van de lekkerste en meest verfijnde. Volg tijdens uw reis een workshop Thais koken en ontdek veel verschillende gerechten waarin vlees, vis of zelfs groenten de hoofdrol spelen. Foodies zullen hun hart ophalen in Thailand. Nergens ter wereld maakt street food zo’n groot deel uit van de cultuur als hier. Kleine eettentjes, maar van topkwaliteit! Wist u dat sommige uitbaters in Bangkok zelfs een Michelinster hebben? De langste rij is vaak een goed teken, dus schuif gewoon mee aan met de locals. Wedden dat u al snel aan de praat raakt? Want wie samen eet maakt snel vrienden.
 
Wilt u zich helemaal onderdompelen in de culinaire cultuur? Dan mag een bezoek aan een authentieke drijvende markt zeker niet ontbreken.
 
In Thailand is er altijd wel een reden om een feestje te bouwen. In de provincie Phuket mag u onder geen beding een Full Moon Party missen: feesten en dansen tot in de vroege uurtjes met internationale dj’s. Iets rustiger, maar zeker niet minder spectaculair is het Loi Krathong Festival: rond volle maan worden duizenden feeërieke lampionnen opgelaten en talloze drijvende kaarsjes te water gelaten.